あなたなら、どうしますか？
インドでの出来事。
オートリキシャに乗ってました。
バイクの後ろ席に２〜３人乗れる、
そう、こんな。
インドはご存知の通り、
交通量が多く、騒音も排気ガスも物凄い！！
道は舗装されていてもガッタガタ。
運転は果てしなく荒い！
「そこ、通るぞ〜！
どかないと危ないぞ！！」
そう言わんばかりにクラクションを鳴らす。
道を譲る、なんてありません。
競り合って、ぶつかりそうだな、と
ブレーキをかけた方が負け。
だから娘は膝の上。
私の腕でしっかり抱きしめる。
もう片方の手で手すりを。
信号で止まっていると、
前に停車中のリキシャに少年が駆け寄りました。
右も左も、前も後ろも、停車する車両が所狭しと並ぶ中。
見守っていると、私たちの元へ。
少年は娘と同じかちょっと大きいくらい。
片手を出して訴えます。
乞食です。
私はとっさに財布に手を伸ばしました。
いつ信号が変わるかわからない！
でも娘を片手で抱いていたので思うようにお金を出せません。
もたついていると信号が変わりました！
もう諦めるかと思ったんです。
私も諦めようとした。
だって危ないし。
早く道路脇に行って欲しかった。
でも少年は諦めません。
一歩も動かない。
運転手が何やら叫ぶ。
すると、少年も言い返す。
多分、
「信号が変わったじゃないか！？あっちへ行け！」
「もうちょっと待ってよ！！」
って感じかと想像します。
私はコインを渡しました。
６ルピー、日本円で１０円ほど。
少年はその場を離れ、私たちの乗ったリキシャは発進。
胸が痛みました。
１０年前、初めて訪れたインドで物乞いを目の当たりにして、
ショックを受けました。
その時は断ることができず、物乞いが近づく度にお金を。
でも渡すと、
「私はこの子を養わないと」
「私は片腕がないのよ！」
と、
不幸自慢？！
というほど、次々と集まってきます。
振り切ってお金を渡さずに通り過ぎると、
襲ってくる罪悪感。
考えさせられました。
でも、私が全員を救えるワケがない。
救う？
そう思うこと自体、違うよね？と。
そこには文化の違いがあります。
イスラム教徒の義務の一つに「ザカート」（喜捨）というものが。
金持ちが困窮者に施しをする、というもの。
それが、イスラム圏のバクシーシの習慣につながる。
つまり、困窮者がお金持ち（旅行者）に施しを受けるのは当たり前、
という態度。
それを理解してからは、罪悪感に苛まれることはなくなりました。
が、
今回は娘と変わらぬ歳の子に、とっさに財布に手が伸びました。
やっぱり胸が痛みます。
世界の裏側にはこんな現実がある。
それを娘に見せる事が出来たのは良かったのかな、と思います。
娘が何を感じ取ったかはわかりませんが。